Mike spürte, wie sich seine Brust zusammenzog. Es war kein Misstrauen, nicht wirklich. Er liebte Eleanor. Er respektierte sie. Aber seit Maxines Geburt hatte sich der Kreis der Menschen, denen er ihr Wohlergehen anvertraute, auf einen fast schmerzhaft kleinen Kreis reduziert. Er selbst. Carrie. Das war alles. Jeder andere – selbst die Familie – kam ihm wie ein Risiko vor, das er nicht eingehen wollte.
„Es ist nur vorübergehend“, sagte Carrie schnell, als hätte sie das Zögern gespürt, bevor er es aussprach. „Nur, bis wir uns etwas anderes überlegt haben.“ Vorübergehend machte es leichter zu nicken. Es fiel ihm leichter, sich einzureden, dass es nicht darum ging, etwas aufzugeben, sondern sich nur Hilfe zu leihen.