Ein Beamter kam und verteilte Broschüren über die Meldung von Wildtiersichtungen. Elise tat so, als ob sie nichts wüsste, und steckte sie ins Feuer. Shadow drückte sich dicht an sie, sein Schwanz streifte ihre Hand. Die Wärme beruhigte sie, aber die Schuldgefühle nagten an ihr. Sie täuschte alle um sie herum. Die Last wurde von Tag zu Tag schwerer.
Als Elise eines Morgens aufwachte, fand sie Kratzspuren, die tief in die Wände des Schuppens gegraben waren. Schattens Frustration hatte sie über Nacht eingegraben. Mit zitternden Fingern zeichnete sie die Furchen nach und erkannte, dass Liebe den Instinkt nicht auslöschen konnte. Er brauchte Raum. Und doch schmerzte ihre Brust bei dem Gedanken, ihn freizulassen. Ihn den Behörden auszuliefern war undenkbar.