Bella machte das Kinderzimmer zu ihrem Zuhause. Sie hielt Wache bei den Jungen, zuckte mit den Ohren, wenn sie schrien, und wippte leise mit dem Schwanz, wenn Ethan den Raum betrat. Sie war keine Löwin, aber sie hatte etwas ebenso Mächtiges – Geduld, Wärme und einen Instinkt, den Ethan nicht hätte erzwingen können, selbst wenn er es versucht hätte. Die anderen Wärter tuschelten über das, was er da tat. Einige nannten es rücksichtslos.
Andere kamen spät in der Nacht ans Fenster und sahen ehrfürchtig zu, wie der Hund sich in der Nähe der Jungen zusammenrollte, ein stiller Wächter. Ethan diskutierte mit keinem von ihnen. Er tauchte einfach immer wieder auf, Bella an seiner Seite, fest entschlossen, den Welpen eine Chance zu geben. In der vierten Nacht, als ein Sturm den Strom für eine halbe Stunde abstellte, schrillten die Alarme, als das Wärmebett ins Wanken geriet.