Sie stupste sein Bein an, weil sie seine Unruhe spürte, aber er konnte das nagende Grauen nie in Worte fassen. Eines Nachmittags wurde das Grauen zur Realität. Während einer Spielstunde schlug eines der Jungtiere mit einer Pfote zu hart zu und stieß Bella zu Boden. Ethans Herz schlug bis zum Hals, als er auf die Absperrung zustürmte, aber Bella rappelte sich auf, schüttelte sich und bellte scharf.
Der Welpe erstarrte mit gesenktem Kopf, fast entschuldigend. Der Moment verging, aber Ethan konnte nicht aufhören zu zittern. Er sah die Gesichter der Mitarbeiter durch das Glas – die Bestätigung ihrer schlimmsten Befürchtungen. Die Besprechungen wurden härter. Einige Mitarbeiter forderten, Bella sofort zu entfernen. „Sie setzen ihr Leben aufs Spiel“, sagte einer. „Und mit unserem“, fügte ein anderer hinzu.