Die Besucher bemerkten die Veränderung. Familien gingen murmelnd weg, Kinder fragten: „Wo ist der Hund?“ Der Direktor tat ihre Enttäuschung ab: „Besser das als Blut auf dem Boden.“ Aber Ethan wusste, dass etwas Unersetzliches verloren gegangen war.
Die Zeit schritt trotzdem voran. Bella wurde langsamer, ihr einstmals flinker Schritt verkürzte sich durch ein Hinken. Die Jungtiere wurden zu Löwen – die Muskeln kräuselten sich, die Augen waren grimmig. Die Pfleger sprachen von Zuchtprogrammen und Gefahrenprotokollen. Doch wenn Ethan an dem Gehege vorbeikam, drückten sich die Löwen an die Gitterstäbe und schnupperten, als suchten sie nach einer Erinnerung, die nicht verblassen würde.