Er hatte befürchtet, dass dieser Tag kommen würde – dass der Instinkt umschlagen würde, dass Bella auseinandergerissen werden würde. Und doch war sie hier, ganz und gar, ihr Vertrauen wurde auf die unmöglichste Art und Weise gerechtfertigt. Die Löwen drückten sich an sie, schnurrten in tiefen Schwingungen, die den Boden erschütterten.
Sie rollten sich eng zusammen, rieben ihre Gesichter an den ihren, ihre großen Körper bildeten einen schützenden Kreis. Bella legte sich zwischen sie, als wäre überhaupt keine Zeit vergangen. Ethan trat vor, seine Stimme zitterte. „Ruhig, Mädchen“, flüsterte er, obwohl er wusste, dass Bella keine Beruhigung brauchte. Sie hatte ihren Platz wiedergefunden, den man ihr vor Jahren genommen hatte.