Schließlich zwang ihn die Kälte, aufzustehen. Seine Beine zitterten, er fühlte sich unbeholfen, und er taumelte durch den Gezeitenstrom, bis er die Straße erreichte. Vor ihm leuchtete das Dorf im Lampenlicht, ein paar Fenster lebten in der Dunkelheit. Er wollte unbemerkt nach Hause schlüpfen, sich ins Bett verkriechen und niemandem etwas sagen. Aber in einem so kleinen Ort sah es immer jemand.
Als er die erste Häuserreihe erreichte, lugten bereits Gesichter aus den Türöffnungen. Stimmen trugen die salzige Luft herüber, leise und amüsiert. Ein paar Teenager lehnten breit grinsend am Geländer vor dem Café. „Da ist er“, rief einer von ihnen. „Das Monster hat ihn nach Hause gejagt!“