Das Geräusch ließ ihn aufschrecken. Er runzelte die Stirn und rieb sich die schmerzenden Knie, als er aufstand. Besucher waren in diesen Tagen selten, und noch seltener nach Einbruch der Dunkelheit – vor allem, wenn eine Schneewarnung in vollem Gange war. Raymond schlurfte die Treppe hinunter und öffnete die Haustür, um die kleine Emma Hargrove auf seiner Veranda stehen zu sehen, eingepackt in einen übergroßen roten Mantel, mit geröteten Wangen und großen Augen.
„Emma?“, fragte er erstaunt. „Was in aller Welt machst du bei diesem Wetter draußen?“ „Ich habe etwas gesehen“, sagte sie schnell und blickte über ihre Schulter. „Von meinem Schlafzimmerfenster aus. In deinem Hinterhof. Etwas hat sich unter dem Schnee bewegt.