Die Jungen versammelten sich am nächsten Nachmittag unter ihrem alten Baum, demütig und wimmernd. Ausnahmsweise musste Connor sie zusammenrufen. Er schimpfte: „Wir sollten sie fragen, unseren Wert beweisen!“ Trevor war nicht überzeugt und hielt sich den Bauch wie eine Kriegsverletzung. Malik murmelte: „Na ja, wir haben ihre Kekse gestohlen, weißt du…“
Connor war wütend über ihre Schüchternheit und marschierte allein den Weg zu Magnolia hinauf. Er probte Beleidigungen in seinem Kopf, die Wut über die gestrige Demütigung brodelte. Sie saß wie immer auf ihrer Veranda, der Schaukelstuhl knarrte unter dem Gewicht der Zeit. Zu ihren Füßen stand ein Korb mit gefalteter Wäsche. Sie sah harmlos wie eine Wolke aus.