Zehn Minuten später trat eine Frau ein. Groß, selbstbewusst, mit einer kleinen Geschenktüte in der Hand. Connor stand auf, um sie zu begrüßen, und sein Gesicht erhellte sich auf eine Weise, die Julia seit Monaten nicht mehr gesehen hatte. Er umarmte sie mit lässiger Leichtigkeit und setzte sich dann, als sei dies Routine. Als hätten sie einen Rhythmus.
Sie redeten und lachten, lehnten sich aneinander und lächelten oft. Julia konnte die Worte nicht hören, aber die Energie war deutlich – vertraut, angenehm. Ihre Brust spannte sich an. Ihre Ehe, die in letzter Zeit so voller Spannungen war, hatte nichts von dieser Wärme. Ihre Hände zitterten, als sie ihr Handy zückte und ein einziges Foto machte.