Schließlich betrat Mr. Perkly die Bühne und präsentierte Staceys Wohnung in selbstbewusster Haltung. Die Stimme des Auktionators dröhnte durch den Raum und hob die „erstklassige Lage“ und das „charmante Design“ hervor Aber Stacey wusste, dass ihr Geflüster bereits Wurzeln geschlagen und einen Schatten auf den Verkauf geworfen hatte.
Der Auktionator eröffnete die Auktion, aber eine seltsame Stille legte sich über den Raum. Das Publikum bewegte sich auf seinen Plätzen und tauschte misstrauische Blicke aus. Die Sekunden verstrichen, doch kein einziger Bieter hob sein Paddel. Mr. Perklys zuversichtliches Lächeln schwankte, und ein Hauch von Verwirrung blitzte über sein Gesicht, als sich die Stille weiter ausdehnte.