In diesem Moment stand Stacey auf und erregte seinen Blick. Sein Gesicht erstarrte, Schock mischte sich mit Anerkennung, als sie ihre Hand hob. „Zwanzigtausend Dollar“, rief sie, ihre Stimme durchbrach die Stille, fest und entschlossen. Ein Raunen ging durch die Menge, ungläubig über ein so niedriges Angebot.
Der Auktionator schaute sich um und wartete auf ein höheres Gebot, aber der Raum blieb still. Die Käufer tauschten unruhige Blicke aus, und Mr. Perkly sah aus, als hätte ihn ein Schlag getroffen, unfähig zu begreifen, was da vor sich ging. Niemand wagte es, ihr Gebot anzufechten, denn jedes Gerücht ließ die Immobilie in einem dunkleren Licht erscheinen.