Sie hatte sich bereit erklärt, Helen bei ihrer Untersuchung im Krankenhaus zu helfen, um dann in letzter Minute abzusagen. „Ich habe es völlig vergessen“, sagte sie mit schneller, abgelenkter Stimme. „Ich werde es nächste Woche wieder gutmachen.“ Die nächste Woche kam nie. Einmal versprach sie, Emma von der Schule abzuholen, aber Helen ging nach einem besorgten Anruf der Lehrerin schließlich selbst hin.
Als Lisa endlich auftauchte, lachte sie darüber. „Oh, du bist zu gut, Mama. Was würde ich nur ohne dich tun?“ Helen lächelte, aber in dieser Nacht saß sie länger wach als sonst. Es war nicht so, dass Lisa grausam war. Sie war einfach unvorsichtig mit der Zeit, mit Worten, mit der Stetigkeit anderer Menschen. Helen redete sich ein, dass es die Erschöpfung war, der Stress von Arbeit und Elternschaft.