Die Tage verschwammen wieder, zusammengefügt durch dieselbe Routine – dieselben Schwesternrunden, dasselbe gedämpfte Licht. Maggie blieb jetzt die meisten Nächte, während Evan zu ungeraden Zeiten kam und ging, seine Besuche kürzer, seine Ausreden länger. Manchmal kam er mit einem zu strahlenden Lächeln herein und stellte einen frischen Blumenstrauß ab, als könnte er damit die Distanz zwischen ihnen auslöschen.
Er erzählte von der Arbeit, von neuen Kunden, „verrückten Terminen“, und Clara nickte, zu müde, um weiter nachzufragen. Sie versuchte, nicht zu bemerken, dass er immer leicht nach Parfüm roch – nicht nach ihrem. Eines Abends, nach einer langen Behandlungsrunde, fiel Clara in einen Halbschlaf, während die Krankenschwestern ihre Infusion wechselten. Ihre Stimmen waren leise, aber nicht leise genug.