Victors Tonfall änderte sich erneut, wurde sanfter und gefährlicher. Er warnte Ethan, dass seine Ablehnung zukünftige Investoren „vorsichtig“ machen würde Er deutete Gerüchte, Gerichtsverfahren und Reputationen an. Mara spürte, wie die Drohung wie ein Gewicht auf ihr lastete, aber Ethans Gesicht wurde nicht weicher.
Victor versuchte einen letzten Schachzug: Er lobte Ethans Führungsqualitäten und schlug einen „Solo-CEO“-Pfad vor. „Du brauchst keine Komplikationen“, sagte er und blickte zu Mara. Ethans Stimme blieb ruhig. „Mara ist keine Komplikation“, antwortete er. „Sie ist der Grund, warum dieses System hier existiert.“