Er blieb wie angewurzelt stehen, zurückgehalten von dem Alarm, der sich in ihrer Körpersprache ausdrückte, und der Angst, die in seine Adern gesickert war und ihn unbeweglich machte. Seine Instinkte schrieen ihm zu, ihr zu folgen, um Antworten auf die Fragen zu finden, die sich in seinem Kopf auftürmten. Aber ihr Anblick, eine Silhouette im schwindenden Sonnenlicht, vertieft in ein Gespräch, das offensichtlich von großer Bedeutung war, hielt ihn zurück.
Die Worte, die zu ihm zurückkamen, waren Bruchstücke eines Puzzles, das zu komplex war, als dass er es hätte verstehen können. Sätze wie „metallische Haut“ und „nationale Bedrohung“ hingen in der Luft, ihre Bedeutungen waren bedrohlich und von Unsicherheit umhüllt. Jedes Wort schloss sich wie ein Schraubstock um sein Herz und zog sich mit jedem Herzschlag enger zusammen, während sein Verstand versuchte, sich einen Reim auf die Situation zu machen.