In der malerischen und beschaulichen Stadt Bar Harbor kannte jeder den Namen und das Geschäft des anderen, und Klatsch und Tratsch verbreiteten sich wie ein Lauffeuer. Die Straßen waren gesäumt von charmanten Häusern, gepflegten Gärten und freundlichen Gesichtern. Als Cassandra, eine einsame Frau Mitte dreißig mit einer Vorliebe für Privatsphäre, mit einer riesigen Python namens Reggie in die Nachbarschaft zog, begann das Getuschel fast sofort. Die Leute konnten nicht verstehen, warum jemand mit einem so ungewöhnlichen Gefährten leben wollte, und die Sorge um ihre eigene Sicherheit wuchs.
Trotz der misstrauischen Blicke und leisen Gespräche ließ sich Cassandra nicht entmutigen. Sie hatte Reggie von einem Rettungszentrum für exotische Tiere adoptiert, nachdem er von seinem früheren Besitzer ausgesetzt worden war, und ihre Bindung war unerschütterlich. Ihre Nachbarn konnten die Verbindung zwischen ihr und der Schlange nicht verstehen. Sie bemerkten nicht, wie Reggies Augen vor Verständnis zu leuchten schienen, wenn Cassandra mit ihm sprach, oder wie er ihr mit seinem schuppigen Kopf zärtlich die Wange kraulte, als wolle er ihr versichern, dass er für sie da war.