Der Wind hatte gerade genug nachgelassen, um Klarheit zu schaffen, als das Klopfen kam, dieses Mal mit Nachdruck. Lauren erhob sich von ihrem Hocker, strich ihren Pullover glatt und ging auf die Tür zu. Durch die Glasscheibe sah sie einen gut gekleideten Mann Anfang vierzig, dessen Schultern vom Schnee bestäubt waren und dessen Gesicht von einem entschuldigenden Lächeln umspielt wurde.
Sie drehte den Riegel. „Ich bin Charles Winthrop“, sagte er mit warmer, erleichterter Stimme. „Mabels Neffe und ihr Betreuer. Sie wird seit drei Tagen vermisst – ich habe mir große Sorgen gemacht, als ich bei dem Sturm über diese Nebenstraßen gefahren bin.“ Seine Augen suchten die ihren, ernsthaft, als ob sie alle Antworten in sich trüge.