Das Café war bescheiden und ruhig, versteckt zwischen einem Blumenladen und einer Buchhandlung. Sie bestellten ein kleines Mittagessen – Suppe für Gwen, ein Sandwich für Elizabeth. Das Gespräch begann steif. Sie tauschten höfliche Informationen aus: über die Arbeit, das Wetter, die Lebensmittelpreise. Gwen rührte langsam in ihrer Suppe, unsicher, ob und in welche Richtung das Essen gehen würde.
Nach einer Pause blickte Elizabeth auf. „Das Hotel, das ich gebucht habe, hat Bettwanzen“, sagte sie fast verlegen. „Anscheinend gibt es dieses Wochenende nicht genügend Zimmer. Ich habe herumtelefoniert, aber alles ist ausgebucht oder unklar. Ich frage nur ungern, aber … wäre es in Ordnung, wenn ich ein paar Tage im Haus bleibe?“