Alle hatten ihn vergessen. Vor einiger Zeit hatten die Leute noch verzweifelt über den Besuch der Polizei, die Versammlung und die Gerüchte über sein Weglaufen getuschelt. Und jetzt? Nichts. Er war ausgelöscht, in den Hintergrund gedrängt worden, als hätte er nie existiert. Shirley versuchte, sich auf Tylers Versuch eines Witzes zu konzentrieren, auf die Lichter, die sich über ihnen drehten, auf das Versprechen einer normalen Nacht.
Aber alles fühlte sich falsch an. Vielleicht war es der Schmerz, den sie jedes Mal verspürte, wenn ihr Blick zu den Türen schweifte. Vielleicht war es das erzwungene Lachen, das durch die Turnhalle schallte, ein wenig zu laut, ein wenig zu hell. Oder vielleicht war es einfach die Tatsache, dass Richard hier sein sollte und es nicht war.