Ein paar Leute in der Nähe drehten sich um und sahen zu. Richard zuckte nicht mit der Wimper. „Komisch“, sagte er ruhig, „ich kann mich nicht erinnern, dass es einen von euch interessiert hätte, wie ich vor zwei Wochen ausgesehen habe. Ihr wart zu sehr mit Lachen beschäftigt, um etwas anderes zu bemerken.“ Amber hob ihr Kinn an. „Und du bist zu empfindlich. Wir haben nur gescherzt.“ Richard legte den Kopf schief. „Genau. Scherze.“ Er hielt gerade lange genug inne, dass sich die Leute vorbeugen konnten.
„So wie damals, als Chase meine Bücher ins Treppenhaus geschoben hat? Oder als ihr beide die Hälfte des zweiten Schuljahres damit verbracht habt, zu überlegen, welcher Spitzname mich am meisten demütigen würde?“ Chase‘ Kinnlade straffte sich. „Tu nicht so, als wärst du ein Opfer, Hale.“ „Ich tue gar nichts“, sagte Richard, völlig ruhig. „Aber ich finde es interessant, dass du es nur dann als ‚Scherz‘ bezeichnest, wenn du es selbst tust.“