In der dritten Woche war er bereits zum Running Gag geworden, eine Pointe, die von einem Gang zum nächsten getragen wurde. Ein gefälschter Instagram-Account tauchte auf, der sich über seine Kleidung, seine Körperhaltung und die Art, wie er in Foren tippte, lustig machte. Seinen Eltern sagte er nichts. Sie hatten ihr Leben gerade wieder einmal für einen Jobwechsel umgekrempelt, und er wollte nicht noch ein weiteres Problem neben den Rechnungen und Kartons sein.
Im März ging er mit eingezogenen Schultern und schrumpfte, ohne dass er es merkte. Die Schule bewegte sich um ihn herum wie eine Strömung, gegen die er nicht anschwimmen konnte. Und dann kam die Zeit des Abschlussballs, mit Glitzer und Plakaten und lauten Gesprächen über Kleider, Anzüge und Verabredungen. Was für alle anderen eine Freude war, wurde für ihn zu einem Rampenlicht, aus dem er nicht mehr herauskam.