Er zwang sich zu einem kleinen Lächeln, nickte und trat zurück, bevor sie weiter erklären konnte. Er hätte dort stehen bleiben können. Er hätte dort aufhören sollen. Aber irgendetwas, vielleicht das Bedürfnis zu beweisen, dass er nicht so erbärmlich war, wie die Leute sagten, trieb ihn dazu, es noch einmal zu versuchen. Am nächsten Morgen wandte er sich an Millie Harper.
Millie war nicht von Natur aus unfreundlich, aber sie war von Mädchen umgeben, die davon lebten, andere niederzumachen. In dem Moment, in dem Richard auf ihren Spind zuging, richteten sich ihre Freundinnen auf und grinsten in Erwartung. „Millie?“, fragte er leise. „Willst du vielleicht mit mir zum Abschlussball gehen?“ Sie unterbrach ihn mit einem Lachen, das nicht böse gemeint war, aber trotzdem so klang.