„Oh, Richard … nein. Einfach … nein.“ Ihre Freundinnen fingen an zu kichern. Millie winkte vage mit seinen Kleidern, seiner Körperhaltung, seiner Existenz. „Ich meine – kommt schon. Ihr wisst doch, warum, oder?“ Das Lachen hallte noch lange, nachdem er sich zurückgezogen hatte, im Flur wider. Trotzdem versuchte er es noch ein letztes Mal. Amber Lockley machte sich nicht die Mühe, so zu tun, als sei sie nett.
Sie stand mit verschränkten Armen und erhobenem Kinn da, als würde sie sich auf eine Schlacht vorbereiten. „Du fragst mich?“, sagte sie ungläubig. Richard schluckte. „Ähm … ja. Ich dachte …“ Sie unterbrach ihn. „Nein.“ Sie wurde nicht leiser. Sie senkte ihre Stimme nicht. „Ich ruiniere mir nicht den Ballabend, indem ich mit dir auftauche. Hast du eine Ahnung, was die Leute sagen würden?“ Die Schüler in der Nähe hielten inne und hörten zu.