Die Sprechstundenhilfe des Tierarztes brachte ihm einen Kaffee und ermahnte ihn, ruhig zu bleiben. Derrick nickte stumm, schlürfte die bittere Flüssigkeit und zwang sich, aufrecht zu bleiben. Die Zeit verging wie im Flug. Ein paar andere Patienten trafen ein, und ihre Besitzer warfen neugierige Blicke auf Derricks abgehärmte Erscheinung, während er über die abgewetzten Fliesen schritt.
Schließlich verstummten die Gänge, nur das Summen der Deckenlampen und das anhaltende Piepen der Maschinen irgendwo hinter geschlossenen Türen waren zu hören. Derrick starrte sie an und stellte sich Rustys unruhigen Herzschlag vor. Würde der Hund durchkommen? Schuldgefühle flammten erneut auf, als Derrick sich an jeden Moment erinnerte, in dem er an ihrer gemeinsamen Zukunft gezweifelt hatte.