Ray Callahan war nie ein Stiefvater gewesen, der sich zu viel Mühe gab. Er hatte früh gelernt, dass zu viel Anstrengung bei Diane das Gegenteil des beabsichtigten Effekts bewirkte – sie würde die Anstrengung sofort bemerken, für jeden Schritt, den er vorwärts machte, zwei Schritte zurückgehen, und die Temperatur zwischen ihnen würde auf diese besondere Art sinken, bei der man nicht auf eine einzige Sache hinweisen konnte, die sie falsch gemacht hatte.
Sie war so begabt. Das war sie, seit sie dreizehn war, als er ihre Mutter geheiratet hatte und neben Claires Lachen, ihren mit Farbe verschmierten Händen und ihrer Gabe, ein Haus wie ein Zuhause wirken zu lassen, eine jugendliche Stieftochter geerbt hatte, die bereits entschieden hatte, was sie von dem Arrangement hielt. Also hatte sich Ray im Laufe der Jahre eine andere Vorgehensweise angewöhnt.