Claire hatte vom anderen Ende des Raumes aus zugesehen. Sie kam jetzt herüber, Marcus einen halben Schritt hinter ihr, und Owen wurde richtig vorgestellt. Claire sah ihn mit den Augen ihrer Mutter an, ruhig, abschätzend, aber nicht unfreundlich. Sie reichte ihm die Hand. „Danke, dass Sie gekommen sind“, sagte sie.
Helen und Richard gingen auf die Tanzfläche. Für den ersten Tanz. Helen hatte sich Sorgen gemacht, ob sie dabei ganz präsent sein konnte, oder ob die Trauer an ihr zerrte, wie es manchmal der Fall war. Richard zog sie an sich und legte seine Lippen auf ihr Ohr. „Er hätte sich schon längst eingemischt“, sagte er leise, „nur um dich in Verlegenheit zu bringen.“ Helen lachte plötzlich, und die Sorge löste sich auf.