„Papa, so bleibt er doch sonst nie liegen“, murmelte Noah. „Nicht ein einziges Mal. Erinnerst du dich an den letzten Winter, als es geschneit hat? Da ist er die ganze Zeit draußen herumgelaufen. Selbst damals hat er sich nicht einfach so hingelegt.“ Daniel wollte widersprechen, doch auch ihn überkam die Erinnerung. Er sah noch immer vor sich, wie der Löwe durch das frostige Gehege auf und ab ging, die Mähne weiß gepudert, und sich nicht von der Kälte in seinem Schritt bremsen ließ.
Im Vergleich dazu fühlte sich die heutige Stille noch bedrückender an. Seltsamer. Als sie nach dem Mittagessen zurückkamen, hatte sich die Menschenmenge gelichtet, doch King hatte sich nicht von der Stelle gerührt. Andere Löwen streckten sich, gähnten, rauften sich sogar in der Nähe des Futterplatzes, aber er blieb in der Ecke. Noah drückte sich wieder gegen das Geländer, die Wangen blass. „Siehst du? Er bewegt sich immer noch nicht.“