Mehrere Minuten lang rührte sich niemand. King schien kaum zu atmen, doch seine Augen suchten weiterhin das Gehege ab. Immer wenn sich der Eingang öffnete, spannte sich sein Körper an, bevor er sich wieder entspannte. Dann bewegte er sich leicht und legte die geschwollene Stelle an seiner Seite frei. Ein paar Leute schnappten nach Luft. Aus der Nähe sah die Beule noch seltsamer aus, wie sie sich unter seinem staubigen Fell abzeichnete.
Noah presste seine Handflächen fester gegen das Glas. Er war zu jung, um das besorgte Flüstern hinter sich zu verstehen, aber er sah, dass etwas furchtbar nicht stimmte. Er blickte auf den regungslosen Löwen, dann zu seinem Vater hinauf, während ihm Tränen in die Augen stiegen. Daniel legte eine Hand auf die Schulter seines Sohnes, während sich King hinter dem Glas noch enger in die Ecke zusammenrollte.