Lass uns jetzt helfen.“ Ben hatte gewartet, geduckt und gerade noch außer Sichtweite. Margaret nickte ihm kaum merklich zu. Während Kings Blick auf sie gerichtet war, schlich Ben vorsichtig am Rand des Geheges entlang, jeder Schritt bedächtig, die Luft voller Anspannung. Eine falsche Bewegung, und alles wäre vorbei. Als er die Ecke erreichte, regte sich das kleine Tier erneut und stieß einen leisen, gebrochenen Laut aus.
Kings Kopf zuckte in diese Richtung, ein leises Grollen stieg in seiner Brust auf, doch Margarets Stimme drang durch, scharf und doch beruhigend. „Schau mich an, Junge. Bleib bei mir.“ Ben kniete sich hin, seine Hände zitterten, als er den zerbrechlichen Körper in seine Arme hob. Einen Herzschlag lang schien die Welt stillzustehen. Dann riss King den Kopf zu ihm hin, die Zähne entblößt – doch Margaret trat vor, ihre Stimme fest wie Stahl.