Als die Tierpfleger mit Futter ankamen, verdichtete sich die Spannung. Ein Mann in Khaki betrat einmal die Höhle und hielt ein schweres Stück Fleisch fest umklammert. Noah umklammerte Daniels Hand so fest, dass seine Knöchel weiß wurden. Jeder Schritt, den der Tierpfleger machte, schien zu laut, zu unvorsichtig. Der Junge konnte kaum atmen, als Kings Augen aufschlugen.
Das darauf folgende Brüllen ließ das Glas erzittern. King schoss nach vorne, die Mähne gesträubt, die Zähne blitzen. Der Pfleger erstarrte, taumelte dann zurück, das Gesicht vor Angst blass. Noah schnappte nach Luft und versteckte sich halb hinter dem Bein seines Vaters. Die gesamte Zuschauermenge verstummte, alle Augen waren auf den massigen Löwen gerichtet, der seine Warnung unmissverständlich gemacht hatte.