Die Jahre vergingen, und Bubbles wuchs von einem wilden Kätzchen zu einem würdevollen Kater heran. Sein Fell blieb bemerkenswert weiß – außer wenn er Claras Blumenbeete erkundet hatte. Er mochte keine Fremden, keine Gewitter und keine geschlossenen Küchentüren. Er liebte Hähnchen, warme Wäsche und es, sich über Claras Knöchel zu legen, wenn die Winternächte besonders kalt wurden.
Claras Welt verengte sich allmählich, als sich die Arthritis in beiden Knien verschlimmerte. Clara las jeden Morgen beim Frühstück die lokalen Kriminalberichte. Eine gestohlene Handtasche, ein zerbrochenes Fenster und ein Garageneinbruch kamen ihr wie Warnungen vor, die direkt an sie gerichtet waren. Henry hatte sie einmal daran erinnert, dass Zeitungen selten von ganz gewöhnlicher Freundlichkeit berichteten. Ohne ihn an ihrer Seite schienen die beängstigenden Geschichten jedoch lauter und viel näher zu sein als zuvor. Dennoch spazierte sie an Abenden, an denen sich ihre Beine kräftiger anfühlten, noch immer durch den Park.