Daniel kniff die Augen zusammen und folgte dem Blick seines Sohnes. Für einen flüchtigen Augenblick zog sich seine Brust zusammen. Doch als Noah flüsterte: „Glaubst du, King bekommt ein Baby?“, strich Daniel ihm über das Haar und brachte ein gezwunges Lachen zustande. „Nein, mein Kleiner. männliche Löwen können keine Babys bekommen. Es ist etwas anderes.“ Sein Lächeln reichte nicht bis in die Augen.
Die Beule blieb nicht lange unbemerkt. Am Ende der Woche ging ein Raunen durch die Reihen der Tierpfleger. Noah hörte Gesprächsfetzen mit, als er und sein Vater an der Brüstung verweilten – Worte wie „geschwollen“, „Wucherung“ und „Verstopfung“, die mit gedämpften Stimmen ausgetauscht wurden.